El proyecto finalizado y financiado por el Consejo Europeo de Innovación (EIC) de la Unión Europea (Horizonte 2022-Programa Acelerador, acuerdo de subvención #190180588) tuvo como objetivo diseñar y construir una tecnología innovadora y disruptiva para separar y valorizar el agua y los sólidos de los materiales dragados a escala de planta piloto.
El dragado es una actividad esencial para mantener las rutas marítimas y fluviales, la protección costera contra las inundaciones, entre otras. Cada año se dragan más de 2 Bm3 de sedimentos en todo el mundo, de los cuales entre el 20% y el 40% están muy contaminados y deben ser tratados antes de ser depositados en vertederos (ya que las tecnologías actuales de tratamiento y separación no permiten valorizar de forma rentable el agua y los sólidos de este material dragado).
Water Challenge ha desarrollado y patentado la primera tecnología verdaderamente eficiente desde el punto de vista energético y con vertido líquido cero (ZLD+) capaz de separar el 100% del material dragado en agua dulce y sólidos cristalizados en un solo paso, sin productos químicos y con un consumo energético muy bajo (<20 kWh/m3).
El objetivo principal del proyecto ASEC fue desarrollar una planta piloto con una capacidad de 10 m3 al día para separar y valorizar el agua y los sólidos de los materiales dragados. Esta planta fue fundamental para mostrar la tecnología y el modelo de negocio, antes de ampliarla y replicarla en toda Europa.
Los objetivos clave del proyecto ASEC fueron:
